丝绸之路名字的由来及兴起时间，最初作用是什么？后来和现在的作用是什么，它穿越哪些省、市、自治区？请大虾告诉我。
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"Silk-road"、"丝绸之路"或"丝路"，最初出现在一位来过中国六次的德国地理学家里希霍芬（Richthofen）所著的地理书籍《中国》（1877年）一书中。该书在第一卷后半部分详细记述了东西方交通的历史，并首次将这条东西干道称为"绢之道"。后经德国人赫尔曼（Albert。Herrman）所著的《中国和叙利亚间的古代丝路》（1910年）定名为"丝绸之路"(silkroad)。后来的研究者们把"丝绸之路"的概念扩大到整个古代中外经济、文化交流的路线。公元前二世纪前后，也就是秦末汉初之际，活跃于漠北蒙古草原地区的匈奴势力空前强盛，不仅威逼西域诸国屈服，而且在白登地区大败御架亲征的汉高祖刘邦。其后，西汉经过四十年的"文景武治"，国力大盛。到了汉武帝刘?厥备潜柯碜常渤觯笔咳缭疲丛炝艘欢渭实睦贰：何涞凼且晃痪哂行鄄糯舐缘牡弁酰迷督唤サ恼铰运枷耄唤鍪购撼缶坊餍倥迫缙浦瘢蛊湓抖菽保笨戳肆崤费欠侨薜乃砍裰罚男戳苏鋈死嗟奈拿鞣⒄故贰?丝绸之路总长7,000多公里（14,000多华里），从公元前二世纪到十五世纪，将古老的中国文化、印度文化、希腊文化与波斯文化联结起来。除了将最重要也是最大量的丝绸传到西方外，还有桑蚕技术、火药、指南针、冶铜术、造纸术、印刷术等等通过这条路也先后传到中亚、伊朗、罗马等地。同样的，西方及中亚的物产、佛教、景教（基督教的一派）、伊斯兰教、天文、历法、数学、医学、音乐、美术等也传入中国。丝路是以中国为起点的一条中西交通大动脉，是中国国力最强盛时代向外扩张的主要途径，也是中国文化输出、中西文化交流、贸易交流的主要路线。丝路是以中国为中心向外辐射发展的路线。除了主要向西发展外，也向南发展到印度半岛和南洋各地，向东发展到朝鲜半岛，并渡海到日本。日本文明受丝路的启迪最大，可以说日本文化史正是通过丝路才引进大量中国和西方的文化。日本人藤堂明保（FUJIDOUMEIHOU）曾写着"东都洛阳与西都长安是中国三千年历史中心的两个古都，其中尤以公元前后的汉代与公元七至十世纪之间的唐代，在这东西古都绽开了亚州文明的花朵。"日本曾派遣了十几次的"遣唐使"来访。从数千里之遥的西方，传来佛与佛教艺术到中国两古都洛阳与长安，由此东西文明相融合。然后，经由朝鲜半岛或经由海路波及于日本的奈良与京都。上下千余年光耀史册的丝路，其中大半时间是以长安为中心，向外辐射出汉唐的光辉。丝绸之路，它并非只有一条。因朝代不同、西去目的地不同，而有若干条。但主要线路有三条：沿天山山脉北侧的是天山北路；沿天山山脉南侧的是天山南路；沿昆仑山脉的是西域南道。这三条路由北至南依次称为北道、中道及南道。北、中、南三路在新疆楼兰之前基本上呈现为一条路线：西安-兰州-河西走廊-武威-张掖-酒泉-敦煌-玉门关（阳关）-楼兰。北道：楼兰-吐鲁番-哈密-乌鲁木齐-伊宁-伊犁-西去里海沿岸；中道：楼兰-库车-阿克苏-喀什-西去伊朗并沿地中海沿岸至罗马；南道：楼兰-且末-于阗-莎车-南至印度，西南去阿富汗方向。。