非洲卢旺达首都有一家植物园，人们在那儿游览，遇到刮风的时候，就会听到"哈、哈……"的笑声。不知原由的游人左顾右盼，也休想找到那个发笑的人。当地人便会手指一棵大树，自豪地来帮助解开谜团："这是一种会发笑的树，它以笑声表示对你的欢迎。"笑树为什么会笑？原来，它是一种小乔木，高约7~8米，树干深褐色，叶子呈椭圆形。每根桠杈间，都长着一个像小铃铛般的皮果，它又薄又脆，里面是个空腔，生着许多小滚珠似的皮蕊，能自由滚动；皮果外个长满斑斑点点的小孔。一阵风吹来，皮果随风摇动，皮蕊在空腔里来回滚动，不断撞击既薄又脆的外壳， 发出像人一样的笑声。因此，当地人称它为"笑树。"更有趣的是，巴西有一种名叫"草尔纳尔蒂"的灌木，它在白天会"笑"，晚上会"哭"，发出不同的声响。植物学家经过研究后，认为这一奇妙的现象与阳光的照射有着密切的关系。
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在非洲卢旺达首都基加利的芝密达兰哈德植物园就有这种奇特的树。它能像人一样发出“哈哈”的笑声。不明底细的人，往往被笑声所迷惑，听到笑声却看不到发笑的人，当地人把这种树叫做“笑树”。它是一种小乔木，树干呈深褐色，叶子呈椭圆形，株高约7—8米。笑树为什么会笑呢？原来，它的每个枝杈上都长着一个硬皮坚果，形状很像小铃铛。果壳既薄又脆，并且长满了斑点似的小孔；果皮内长着很多像滚珠似的皮蕊，能在果皮里自由滚动。每当风吹来时，果皮就会迎风摇动，壳内的皮蕊也随着滚动，碰撞着那些既薄又脆的外壳，便会发出“哈哈”笑声，与人的笑声十分相似，并且风越大，它的笑声就越高。更奇特的是，在阿拉伯国家的一些地方，长有一种灌木，结出黑色的果实，当人们吃了这种果实后，就会不断地大笑起来，笑声可持续半个小时之久，因此当地居民称这种树为“笑树”。不过，少吃一点这种果实，不仅不会发笑，而且还具有镇静作用，同时还可以止痛，当地居民常用来治疗牙痛。在斯里兰卡的佩拉德尼亚植物园内，生长着一种怪树，它在开花时发出奇妙的“沙沙”响声，听上去好似人们在喃喃絮语，因此当地人叫它“响声树”。有趣的是，响声树一生只开一次花、结一次果。这种树的寿命一般为50年左右，它首先在扁形的树冠上长出蓓蕾，再慢慢开出十分美丽的黄花；花谢后结出果实，等到果实熟透时，树也将近衰亡。当地人有这样一种传统说法：人的一生中若能见到响树开花，则是有福之人。。